Les 8 points d'intérêt de la série
Avant d’entamer notre série, les plus férus de géographie vont très vite se rendre compte d’un léger débordement sur les états de l’Arizona et du Nevada à l’Est de notre voyage, sans que cela compromette le message que cette série souhaite véhiculer.
La Californie est un état américain, situé à la frontière nord du Mexique, bordé par l’océan Pacifique. Les états adjacents sont le Nevada à l’Est, l’Arizona au Sud-Est, l’Oregon au Nord. Sa superficie est de 423 970 km², soit près de 80% du territoire français.
La Californie est un état américain, situé à la frontière nord du Mexique, bordé par l’océan Pacifique. Les états adjacents sont le Nevada à l’Est, l’Arizona au Sud-Est, l’Oregon au Nord. Sa superficie est de 423 970 km², soit près de 80% du territoire français.
Histoire de la Californie
La Californie possède une histoire riche et complexe qui s'étend sur plusieurs millénaires. Avant l'arrivée des Européens, la région était peuplée par des centaines de tribus amérindiennes, chacune avec ses propres langues, cultures et traditions. En 1542, l'explorateur portugais Juan Rodríguez Cabrillo, au service de l'Espagne, fut le premier Européen à explorer la côte californienne. Cependant, il fallut attendre la fin du XVIIIe siècle pour que les Espagnols commencent à s’implanter durablement avec la création de missions religieuses, notamment par le père Junípero Serra. Ces missions jouèrent un rôle central dans la colonisation espagnole, visant à convertir les populations autochtones au catholicisme et à asseoir la domination espagnole.
Après l'indépendance du Mexique en 1821, la Californie devint une province mexicaine. Toutefois, en 1848, à la suite de la guerre américano-mexicaine, elle fut cédée aux États-Unis par le traité de Guadalupe Hidalgo. La même année, la découverte d'or à Sutter's Mill provoqua une ruée vers l'or sans précédent, attirant des milliers de colons et immigrants du monde entier. En 1850, la Californie fut admise comme le 31e État de l'Union américaine.
Tout au long du XIXe et du début du XXe siècle, l'État connut une croissance économique rapide grâce à l'agriculture, le commerce et l'industrie. Los Angeles devint le centre de l'industrie cinématographique dans les années 1920, tandis que San Francisco se développa comme un centre financier important. Au cours du XXe siècle, la Californie devint le symbole de la modernité et de l'innovation, notamment avec la montée de la Silicon Valley et l'avènement de la technologie informatique. Aujourd'hui, c'est l'un des États les plus influents des États-Unis, tant sur le plan économique que culturel, avec un rôle central dans les secteurs du divertissement, de la technologie et de l'agriculture
Après l'indépendance du Mexique en 1821, la Californie devint une province mexicaine. Toutefois, en 1848, à la suite de la guerre américano-mexicaine, elle fut cédée aux États-Unis par le traité de Guadalupe Hidalgo. La même année, la découverte d'or à Sutter's Mill provoqua une ruée vers l'or sans précédent, attirant des milliers de colons et immigrants du monde entier. En 1850, la Californie fut admise comme le 31e État de l'Union américaine.
Tout au long du XIXe et du début du XXe siècle, l'État connut une croissance économique rapide grâce à l'agriculture, le commerce et l'industrie. Los Angeles devint le centre de l'industrie cinématographique dans les années 1920, tandis que San Francisco se développa comme un centre financier important. Au cours du XXe siècle, la Californie devint le symbole de la modernité et de l'innovation, notamment avec la montée de la Silicon Valley et l'avènement de la technologie informatique. Aujourd'hui, c'est l'un des États les plus influents des États-Unis, tant sur le plan économique que culturel, avec un rôle central dans les secteurs du divertissement, de la technologie et de l'agriculture
Climat et géographie de la Californie
Topographie de l'état Californien
La Californie présente une topographie diversifiée, allant des vastes plages de la côte pacifique aux imposantes chaînes de montagnes. À l'ouest, la côte s'étend sur plus de 1 300 kilomètres, bordée par des falaises abruptes et des plages sablonneuses. À l'intérieur, la vallée centrale, une plaine fertile de près de 600 kilomètres de long, constitue l'une des régions agricoles les plus productives du monde. À l'est, les montagnes de la Sierra Nevada abritent des sommets tels que le mont Whitney, le plus haut point des États-Unis contigus, et des merveilles naturelles comme le parc national de Yosemite. Le sud de l'État comprend des zones désertiques comme le désert de Mojave.
En ce qui concerne le climat, la Californie varie fortement selon les régions. La côte bénéficie d’un climat méditerranéen avec des étés chauds et secs, et des hivers doux et humides. La vallée centrale connaît des étés très chauds et des hivers plus tempérés. Les régions montagneuses, quant à elles, sont sujettes à des hivers froids et enneigés. Enfin, les zones désertiques connaissent des températures extrêmement élevées en été, mais peuvent être froides en hiver.
En ce qui concerne le climat, la Californie varie fortement selon les régions. La côte bénéficie d’un climat méditerranéen avec des étés chauds et secs, et des hivers doux et humides. La vallée centrale connaît des étés très chauds et des hivers plus tempérés. Les régions montagneuses, quant à elles, sont sujettes à des hivers froids et enneigés. Enfin, les zones désertiques connaissent des températures extrêmement élevées en été, mais peuvent être froides en hiver.
Défis environnementaux
Histogramme des émissions des CO2 par état américain, classé dans l'ordre décroissant
Comme de nombreuses régions du monde, la Californie et les états adjacents sont confrontés à deux défis : l’atténuation et l’adaptation au changement climatique.
L’atténuation du changement climatique désigne l'ensemble des actions et stratégies visant à réduire ou limiter la pression humaine sur les 9 limites planétaires, et notamment les émissions de gaz à effet de serre (comme le CO₂) dans l'atmosphère, afin de ralentir le réchauffement climatique.
L’adaptation adopte un autre postulat : étant confrontés aux impacts directs du changement, les sociétés humaines doivent y faire face et trouver des solutions résilientes et durables afin pour survivre.
L’atténuation du changement climatique désigne l'ensemble des actions et stratégies visant à réduire ou limiter la pression humaine sur les 9 limites planétaires, et notamment les émissions de gaz à effet de serre (comme le CO₂) dans l'atmosphère, afin de ralentir le réchauffement climatique.
L’adaptation adopte un autre postulat : étant confrontés aux impacts directs du changement, les sociétés humaines doivent y faire face et trouver des solutions résilientes et durables afin pour survivre.
A gauche, Ratio d'émission par habitant et par état. A droite, évolution de ce ratio pour l'état de Californie depuis 1970
En 2023, la Californie est le 2 ème état le plus émetteur de CO2 des USA, derrière le Texas. Ces émissions sont issues de divers secteurs, notamment l’énergie, l’industrie, le transport ou l’agriculture.
En Changeant de métrique (émission/habitant), on trouve que la Californie sort presque du top 10 des états. Une première analyse nous permet de dire que cette dernière a adopté un mode de vie (via des infrastructure, efficacité énergétique, agriculture, design urbain) moins émetteur en CO2 que d’autre d’état.
Depuis les années 1970, la Californie a diminué de plus de 40% ses émissions par habitant ! (Tout en gardant une démographie croissante donc des émissions qui ne diminuent pas).
Au niveau de l’adaptation, la Californie est soumise à de nombreux phénomènes climatiques intenses : vague de chaleur extrême, feux de forêts, inondations et crues soudaines (flash floods), tempête de sable et cyclone. Déjà en proie à ces catastrophes climatiques par le passé, leur fréquence et leur intensité sont en nette augmentation ces dernières décennies
En Changeant de métrique (émission/habitant), on trouve que la Californie sort presque du top 10 des états. Une première analyse nous permet de dire que cette dernière a adopté un mode de vie (via des infrastructure, efficacité énergétique, agriculture, design urbain) moins émetteur en CO2 que d’autre d’état.
Depuis les années 1970, la Californie a diminué de plus de 40% ses émissions par habitant ! (Tout en gardant une démographie croissante donc des émissions qui ne diminuent pas).
Au niveau de l’adaptation, la Californie est soumise à de nombreux phénomènes climatiques intenses : vague de chaleur extrême, feux de forêts, inondations et crues soudaines (flash floods), tempête de sable et cyclone. Déjà en proie à ces catastrophes climatiques par le passé, leur fréquence et leur intensité sont en nette augmentation ces dernières décennies
Classement des années les plus chaudes de l'histoire récente de la Californie
On observe que parmi les 10 années les plus chaudes en moyenne (température en moyenne sur un an et sur tout l’état, moyenne temporelle et géographique), 8 sur 10 sont dans les 10 dernières années !
Projection de la montée des eaux sur la côtes californienne, suivant différents scenarii du GIEC, réalises par la NOAA
La Californie possède également de nombreuses villes côtières, sujettes à la montée des eaux. Des projections de la NOAA ci-dessus prévoie une montée des eaux dans un cas intermédiaire de 4 à 5 feet (soit 1.5 mètre !).
Projections du nombre de jour avec submersion sur la côte californienne jusqu'en 2100 (NOAA) sur la Jolla et San Fransisco
Une autre projection de la NOAA modélise le risque de submersion sur les villes de La Jolla et de San Fransisco pour la fin du siècle. Ces résultats pourraient nous amener à une triste réalité où tous les jours de l’année, ces villes subiront des dégâts urbains/humains à la suite de submersions côtières.
Conclusion
Bien que chaque territoire ait sa spécificité, la Californie est un excellent modèle pour comprendre les enjeux d’atténuation et d’adaptation au changement climatique. Déjà soumis à des phénomènes climatiques extrêmes mais possédant la majorité des leviers d’actions nécessaires au changement (politique, financier, social), plongeons au cœur de cette série vers des lieux symboliques Californiens, « en Vert et contre tous » !
Sources :
https://statesummaries.ncics.org/chapter/ca/
https://www.eia.gov/environment/emissions/state/
Sources :
https://statesummaries.ncics.org/chapter/ca/
https://www.eia.gov/environment/emissions/state/
